El Instituto Mario Gulich cumple ocho años

A hora que entre nuestros múltiples temores se agita la posibilidad de que proliferen el dengue, el Chagas, el hantavirus y otras enfermedades vinculadas con el clima y el medioambiente en el que prosperan sus respectivos vectores, no está de más recordar que la Argentina es pionera en una disciplina gracias a la cual se puede obtener una imagen sin precedente de muchos riesgos para la salud humana... desde el espacio. La "epidemiología panorámica" permite emplear datos satelitales para generar modelos que describen las condiciones ambientales favorables para la proliferación de mosquitos, vinchucas y roedores, como la temperatura, la vegetación, el agrupamiento de viviendas y las características de las áreas que las rodean. Todo esto es posible porque el país tiene y sumará satélites en órbita orientados hacia el territorio nacional, pero especialmente gracias a que cuenta con profesionales especialmente entrenados para interpretar la valiosa información llegada "desde el cielo". Todos ellos se forman en el Instituto Mario Gulich, que el 25 acaba de cumplir ocho fructíferos años. Creado por un acuerdo entre la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae) y la Universidad Nacional de Córdoba, en el Centro Espacial Teófilo Tabanera, lleva el nombre de un físico que trabajó en la Conae hasta su muerte, en julio de 1994, y que concibió el primer satélite argentino de aplicaciones científicas, el SAC-B. Para celebrar su nuevo cumpleaños, este centro de excelencia para la formación de recursos humanos que asesora a varios países de la región inicia, junto con la Facultad de Matemática, Astronomía y Física de la Universidad de Córdoba, el primer ciclo de la Maestría de Aplicaciones Espaciales de Alerta y Respuesta Temprana a Emergencias. Gracias a la cooperación con la Agencia Espacial Italiana, los profesionales seleccionados (15) podrán aspirar a becas de tiempo completo y una estadía de seis meses en centros académicos y de investigación en Italia. Por una extraña paradoja, aunque a ras de tierra tenemos problemas que hace mucho deberíamos haber dejado atrás, en el espacio ¡casi parecemos del Primer Mundo! (por Nora Bär, lanacion.com)

Mendoza tendrá una estación de apoyo a misiones espaciales de ESA.

OTRO HITO EN LA HISTORIA ESPACIAL DEL PAIS La Agencia Espacial Europea (ESA) eligió a la Argentina para instalar una estación de apoyo para sus misiones interplanetarias. Estará en Malargüe, al sur de Mendoza. Así, en dos años, en un rincón de esa desértica zona lucirá una "monstruosa" antena de 600 toneladas, 35 metros de diámetro y más de 40 metros de altura. El canciller Jorge Taiana ayer estaba exultante con la noticia: "Es un hito más en el desarrollo espacial argentino", dijo, y destacó "la trascendencia del trabajo conjunto y la vital importancia para el desarrollo tecnológico de nuestro país. En la Argentina entendemos el valor de la cooperación internacional para estos temas: es uno de los conceptos centrales de nuestro Plan Nacional Espacial". En 2008 se firmaron varios acuerdos que permitieron ampliar la cooperación espacial con Europa. La estación que se armará en Malargüe en principio estará para darle soporte a la misión "Deep Space" (exploración del espacio profundo), además de otras misiones interplanetarias de la ESA. "Con la instalación de esta antena, los científicos de nuestro país, además de integrarse a los proyectos de investigación europeos, ganarán acceso al uso de esta importante red internacional para la realización de sus propios estudios", agregó el canciller Taiana. La antena mendocina será la tercera que coloca la ESA en el mundo: la primera se instaló en 2003 en Australia y la segunda en 2005 en España. "Ahora, la ESA necesitaba colocar un antena en el continente americano, en el hemisferio sur", explica a Clarín Félix Menicocci, secretario general de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), quien fue la autoridad de aplicación del acuerdo de cooperación entre Argentina y la ESA. Seleccionado entre 20 lugares de América latina, el sitio fue elegido luego de un estudio técnico que se desarrolló durante 2008 y 2009, que comprendió una exhaustiva evaluación de las condiciones de cada sitio. Se analizaron aspectos relativos a las capacidades existentes, las condiciones geológicas del terreno y la limpieza del espectro radioeléctrico en la zona. Menicocci también explicó que alrededor de la antena se levantarán instalaciones para alojar al personal técnico y almacenar datos. Como contraprestación, científicos argentinos podrán usar el 10% de la capacidad de la antena, que en 50 años (cuando termine el comodato) será 100% nacional. "La antena no sólo podrá recibir datos que envíen las naves espaciales sino también podrá mandar comandos a estas naves", aseguró Marcos Machado, investigador científico de la CONAE. Un ejemplo: una de las misiones que se lleva a cabo es sobre cometas pretende estudiar su composición química, que es de hace cinco mil millones de años. Para Machado la noticia tiene una gran importancia: "Abre un abanico de posibilidades inmensas a los científicos argentinos". (fuente: Clarin.com)

Comisión Nacional de Actividades Espaciales

Una estrella de hiper-velocidad desafía el modelo del centro de la galaxia

Un equipo de astrónomos alemanes y argentinos (Ulrich Heber, Norbert Przybilla -University of Erlangen-Nuremberg- y Fernanda Nieva -Max Planck Institute for Astrophysics) descubrió la primera estrella de hiper-velocidad expulsada desde el borde exterior del disco de la Vía Láctea (la estrella se denomina HD 271791). Esto resulta notable porque el único mecanismo hasta ahora considerado razonable para expulsar una estrella a muy alta velocidad (millones de km por hora) hacia el espacio intergaláctico se asociaba a los agujeros negros masivos. Un hecho conocido es que solo existen agujeros negros masivos en el centro de la vía láctea. Pero en esta oportunidad, las mediciones realizada con el telescópio de 2.2m de ESO (European Southern Observatory) demuestran que esta nueva estrella de hiper-velocidad proviene de la región exterior de la galaxia. Un análisis de la composición química de la estrella sugiere que su origen se debe a una muerte violenta. Existen elementos químicos característicos que se forman cuando una estrella muy masiva muere en una explosión supernova, y los mismos estan presentes en la HD 271791.

La Vía Láctea y la expulsión de la estrella

Becas Guggenheim para 13 argentinos

(02-07-08) Como viene ocurriendo ya desde hace unos cuantos años, casi como una buena costumbre instalada, otra vez un grupo de investigadores y creadores argentinos obtuvo 13 de las 36 becas que otorga la John Simon Guggenheim Memorial Foundation. Como es conocido, esta fundación concede anualmente sus becas a aquellos profesionales avanzados en ciencias naturales, ciencias sociales y humanidades, con altas calificaciones intelectuales y personales, que hayan demostrado una excepcional productividad erudita o una excepcional actividad creadora en las artes. En esta nueva edición, el número de argentinos seleccionados fue el más alto entre los países del área, seguido por Brasil, con nueve; México, con cinco; Chile, con tres; Perú, con dos, y Colombia, Venezuela, Bolivia y Nicaragua, con uno cada uno. Aunque nuestro sistema educativo ofrece, pese a todo, las bases y las condiciones para que muchos talentos se desarrollen, resulta necesario seguir invirtiendo en aquellas áreas que alimentan y confirman el potencial humano existente en la Argentina. (lanacion.com.ar)

Desarrollan el primer molino eólico diseñado en el país

(25-06-08)La historia de la industria eólica argentina estaría a punto de escribir su primera página: dos provincias patagónicas, el Ministerio de Ciencia y Tecnología y dos municipalidades con regalías petroleras -Cutral-Có y Plaza Huincul- se unieron para desarrollar el Eolis-15, una turbina eólica de 1,5 megavatios y 9 metros más alta que el Obelisco, que diseña la empresa Invap para vientos de alta velocidad. Los fondos de Río Negro, de un millón de dólares, ya financian la etapa de diseño desde principios de este año. La novedad es la participación de Neuquén, los municipios patagónicos y el Ministerio de Ciencia, decisivos para el testeo y puesta a punto de tres o cuatro prototipos sucesivos hasta llegar a la homologación internacional. Esta etapa supondrá un costo de por lo menos 15 millones de dólares y podría tomar dos a tres años. (fuente: lanacion.com.ar)

Eolis-15

Desarrollan una vacuna contra la tos convulsiva en la Univ. de la Plata

Una nueva vacuna contra la tos convulsa se desarrolla en la Universidad de La Plata. El fármaco –que superó satisfactoriamente los ensayos con animales de laboratorio– pertenece a una reciente generación de vacunas contra esta enfermedad y hasta ahora se muestra más efectiva que las que se producen en otras partes del mundo. La tos convulsa crece en el mundo y particularmente en la Argentina: sucede que las vacunas existentes no son totalmente efectivas y pueden presentar efectos secundarios de cierta importancia (pero siempre menos graves que el riesgo de no vacunar al chico). La vacuna que se desarrolla en La Plata podría ofrecer más eficacia con menos efectos adversos. Su elaboración se enmarca en el proyecto de reactivar la producción nacional de vacunas, y esto, para la tos convulsa, podría ser crucial: los investigadores advierten que las cepas de las que están hechas las actuales vacunas, importadas, no cubrirían totalmente las cepas que prevalecen en la Argentina. (fuente: Página12.com.ar)

El ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, doctor Misión científica a los EE.UU.

(7-7-8)Lino Barañao, inicia hoy una visita a Washington para fortalecer la cooperación en ciencia y tecnología con los Estados Unidos. Hasta el jueves, Barañao mantendrá diversos encuentros para tratar temas prioritarios, como la nanotecnología, la biotecnología y la tecnología de la información. El ministro se reunirá con la doctora Sharon Hays y el doctor Richard Russel, los funcionarios de más alto rango de la Casa Blanca en ciencia y tecnología. También mantendrá un encuentro con la doctora Nina Federoff, asesora especial en Ciencia y Tecnología de la secretaria de Estado Condoleezza Rice, y con el director de la National Science Foundation, doctor Arden Bement, máxima autoridad científica nacional de la agencia gubernamental de ciencia y tecnología. (fuente: lanacion.com.ar)

Invap firmó con Nación por el satélite geoestacional

(28-08-08)El gobierno nacional representado por AR-SAT y la empresa rionegrina Invap firmaron ayer un contrato para el desarrollo de nuevas fases en la construcción del primer satélite argentino geoestacionario de telecomunicaciones. El satélite cubrirá posiciones en las bandas de frecuencia asignadas a la Argentina por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT). Las tres etapas contempladas implican la ingeniería de detalles y la construcción del satélite, así como la ejecución de la totalidad de las actividades necesarias para que el mismo sea puesto en órbita hacia fines del 2011, momento en que comenzará a prestar servicios de telefonía y datos, internet y TV a usuarios en todo el territorio nacional y Cono Sur. Se trata de un satélite de 3.000 kilos de peso, tres veces más que cualquiera de los producidos por la empresa provincia rionegrina hasta ahora En cuanto a las posibilidades de exportación, varios países han manifestado interés en una cooperación bilateral con Invap, entre ellos Argelia y más recientemente Arabia Saudita. La inversión ronda los los 270 millones de dólares, de los cuales los primeros 54 millones serán aportados por el Estado nacional. Estas partidas estarán incluidas en los presupuestos 2009 y 2010. Además, el resto será complementado con créditos que el gobierno central está tomando en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y que se gestiona en el Ministerio de Planificación Federal. Esto se acopiará con la facturación de AR-SAT. La etapa de vida de este satélite esta en el orden de los 15 años. (Rio Negro Online)

AR-SAT

Argentina inaugurará un polo científico-tecnológico

Cristina Fernández de Kirchner, difundió oficialmente el proyecto de construcción de un complejo de edificios destinados a consolidar la ciencia y la tecnología. Servirá como sede de varios organismos del sector, incluyendo al recientemente creado Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva, al Conicet, a tres nuevos institutos de investigación y hasta a un museo interactivo, en el que los docentes podrán tomar cursos. La construcción del complejo se hará a partir del reciclado de los edificios de las ex Bodegas Giol, en Palermo, a los que se le agregarán otros edificios. En total, se estima una superficie cubierta total de 38.000 metros cuadrados.

El ministro de Ciencia, Lino Barañao

Licitan reactor nuclear de investigación en Holanda

La empresa argentina INVAP se encuentra precalificada, junto a dos empresas más, para proveer de un reactor de investigación tipo MTR a la ciudad de Petén en Holanda. Sería de características similares al OPAL de Australia, aunque una potencia térmica superior.

Edificio reactor de Sydney

Rayos cósmicos al descubierto

En el observatorio Pierre Auger se midieron rayos cósmicos de las más altas energías, lo que permitió conocer con gran precisión su origen. Este tema fue una incógnica importante para la física, que hoy encuentra respuestas gracias a los resultados recolectados en Mendoza. Amplia participación de científicos argentinos en esta tarea de gran cooperación internacional.